La navicella spaziale Starliner di Boeing ha attraccato per la prima volta alla Stazione Spaziale Internazionale questo venerdì.
Come è stato detto, questa missione senza pilota è stata un test importante per l’azienda, che ha l’ambizione di competere con SpaceX di Elon Musk.
Così, questo sabato mattina, a poco più di 25 ore dal lancio, la capsula è arrivata alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
Starline rimarrà collegata alla ISS per quattro o cinque giorni. Quindi, come previsto, la capsula tornerà sulla Terra e atterrerà nel New Mexico.
La navicella spaziale Starliner di Boeing ha raggiunto e attraccato con successo alla Stazione Spaziale Internazionale, completando un passo importante in un volo di prova cruciale che determinerebbe se è pronta per missioni con equipaggio.
Il veicolo spaziale senza pilota è stato lanciato su un razzo Atlas V della United Launch Alliance da Cape Canaveral e ha viaggiato per oltre 25 ore per raggiungere il laboratorio orbitale.
Starliner ha fatto il suo primo tentativo di raggiungere la ISS nel dicembre 2019, ma non è riuscito a raggiungere l’obiettivo a causa di un problema software che ha impedito ai propulsori del veicolo spaziale di attivarsi.
Nell’agosto dello scorso anno, Boeing ha dovuto annullare i suoi piani di lancio a causa di un problema con le valvole del veicolo spaziale, impedendo alla compagnia di pianificare un altro lancio per quasi un anno.
L’attracco con la ISS, previsto per le 00:10 (ora del Portogallo continentale, è terminato alle 01:28 . Questo perché, poco prima delle 22:50 (venerdì), quando la navicella era a 180 metri dalla ISS, i controllori hanno valutato i dati di monitoraggio e prestazioni della capsula e hanno ritenuto che fosse in una posizione inadeguata, quindi è stato necessario eseguire una manovra di ritirata.
Secondo Boeing, questa manovra è stata tempestiva per dimostrare la capacità di controllo della manovrabilità della capsula.
Sempre durante l’avvicinamento, i controllori hanno segnalato “un piccolo problema” con il sistema di aggancio, che ha ritardato ulteriormente il processo. Secondo la NASA, è stato necessario rimuovere l’anello di accoppiamento Starliner e ripristinarlo per capire il problema.
La capsula Starliner di Boeing è stata lanciata giovedì sera a bordo di un razzo Atlas V della United Launch Alliance (ULA) dal Launch Complex-41, una piattaforma presso la Force Station. Stazione spaziale statunitense a Cape Canaveral, in Florida.
Starliner si è separato dallo stadio superiore del razzo circa 15 minuti dopo il lancio. Un minuto dopo, la capsula iniziò il processo di inserimento orbitale.
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