Uno studio, pubblicato a ottobre su PLOS Biology , descrive in dettaglio i pazienti che sono passati attraverso le cliniche fino a giugno 2020. Di quel gruppo, i pazienti che hanno precedentemente utilizzato la melatonina avevano quasi il 30% in meno di probabilità di risultare positivi per SARS-CoV-2 , il virus che causa COVID-19. Questo dopo aver tenuto conto di variabili come età, razza, storia del fumo e varie malattie.
Guidato dagli scienziati della Cleveland Clinic, lo studio ha cercato di identificare i percorsi molecolari condivisi da altre malattie e COVID-19. Il pensiero è che i farmaci che la Food and Drug Administration ha già approvato per il trattamento di queste altre malattie potrebbero agire su questi percorsi condivisi e quindi trattare anche COVID-19.
Il team ha scoperto, ad esempio, che le proteine associate alla sindrome da distress respiratorio e alla sepsi, che sono due delle principali cause di morte nei pazienti con COVID-19 grave, erano anche associate alle proteine che compongono SARS-CoV-2. Attraverso il disegno di tali associazioni, i ricercatori hanno identificato 34 farmaci già utilizzati per trattare altre condizioni che potrebbero anche trattare COVID-19. La melatonina era la migliore promessa.
Questo potenziale punto di svolta è stato trovato in un dato paziente analizzato in stile Ex-Machina : tramite una piattaforma di intelligenza artificiale. Sviluppato dal Lerner Research Institute, il robot smarty pants ha esaminato tutti i tipi di informazioni sui pazienti che entravano e uscivano da quella clinica, compresi i farmaci che avevano assunto.
Naturalmente, ci sono avvertimenti, la ricerca su questo argomento è abbastanza nuova. “È molto importante notare che questi risultati non suggeriscono che le persone dovrebbero iniziare a prendere la melatonina senza consultare il proprio medico“, ha detto Feixiong Cheng, assistente del personale del Genomic Medicine Institute di Cleveland Clinic e autore principale dello studio.
I suoi commenti hanno senso, dato che le persone sono scappate per andare a prendere l’ idrossiclorochina quando il loro futuro ex presidente l’ha elogiata alla televisione nazionale, e quell’incoscienza ha effettivamente causato almeno una morte .
Uno studio clinico randomizzato sulla melatonina in pazienti con COVID-19 verificherebbe se è veramente l’aiuto per il sonno che lavora contro la malattia o qualche altra variabile.