Cosa pensiamo nei momenti liberi, questo è un indice della nostra salute mentale.
Cosa fa la nostra mente quando ha una piccola frazione di tempo libero e magari non stiamo guardando il telefono?
I cosiddetti pensieri oziosi sono stati analizzati da ricercatori dell’Università dell’Arizona e relativi ad aspetti della salute mentale come la depressione.
Una delle cose più recenti nello studio, che si concentra sui pensieri vivi di 78 partecipanti, è registrarli mentre si verificano.
Come affermano gli autori, la maggior parte delle ricerche in psicologia che si rivolgono al pensiero umano dispongono su cosa pensare, chiedono loro di ricordare cosa stavano pensando pochi minuti prima o utilizzano questionari per catturare istantanee di pensieri in diversi momenti nel tempo.
Ma, in questo caso, ai partecipanti è stato chiesto di esprimere i propri pensieri ad alta voce per 10 minuti, seduti da soli in una stanza senza accesso a dispositivi elettronici.
I ricercatori hanno registrato più di 2.000 pensieri e poi hanno analizzato il loro contenuto
“Volevamo esaminare le piccole pause che abbiamo durante il giorno, come quando facciamo la fila in un bar o andiamo a letto la sera, momenti in cui i pensieri interni si infiltrano“, afferma Quentin Raffaelli, primo autore dello studio.
Quello che cercavano i ricercatori dello studio pubblicato su Scientific Reports era misurare modelli di pensiero, influenzando la cattura del cosiddetto pensiero ruminante, quello che sottolinea continuamente gli stessi aspetti negativi ed è un sintomo comune della depressione.
“Mentre la maggior parte dei partecipanti ha trascorso i 10 minuti a pensare al presente o al futuro in modo emotivamente neutro, i partecipanti che hanno ottenuto un punteggio alto in un questionario di ruminazione hanno sperimentato pensieri negativi, che erano più concentrati sul passato“, spiega uno degli autori dello studio.
“I ruminanti erano anche più propensi a pensare a se stessi”.
Gli autori hanno seguito determinati pensieri nel tempo, misurando quanto tempo sono durati o quanto ristretto o ampio fosse il loro obiettivo.
I ruminanti avevano pensieri negativi che duravano più a lungo dei pensieri positivi e quei pensieri negativi si restringevano progressivamente nel tempo.
Sebbene lo studio sia stato completato prima della pandemia di coronavirus, i suoi risultati sono più rilevanti, poiché molte persone hanno sperimentato più tempi di inattività da sole nell’ultimo anno e mezzo che in qualsiasi altro momento della loro vita.
Lo studio è stato replicato in tempo di pandemia
Gli autori hanno anche condotto una versione di questo studio durante la pandemia e ora stanno analizzando i risultati.
Quando non sei rinchiuso, i tempi di inattività possono essere rari.
Tuttavia, “dover stare a casa per così tanto tempo ha influito drasticamente sul benessere mentale delle persone“, afferma Raffaelli, aggiungendo:
“Lo abbiamo visto con un aumento dell’ansia e della depressione durante la pandemia e dell’aumento dell’abuso di droghe e sostanze“.
In questo senso, gli autori invitano a trovare più momenti di svago. “Prendersi delle pause mentali sembra essere sempre più sottovalutato nella società frenetica e distratta di oggi“, afferma uno degli autori dello studio.
“Le società occidentali cercano di rafforzare uno stile di vita in cui siamo sempre in movimento, portando il lavoro a casa o distraendoci con e-mail o social network“, ha aggiunto l’esperto.
